San Cristóbal es una ciudad multicultural, a tan sólo 57 kilómetros de la vecina Colombia, cuenta con una ubicación privilegiada entre ambas naciones. La ciudad se ve influenciada cultural, económica y socialmente por las tradiciones de los Andes Tachirenses y el Norte de Santander Colombiano, situación que se ve reflejada en las expresiones, gastronomía, tradiciones e incluso la moneda de curso (peso colombiano), que tiene gran circulación en la ciudad.
La ciudad posee un territorio aproximado de 247km2 cuenta con 287.253 habitantes que hacen vida en las cinco parroquias, siendo La Concordia la más representativa con más de 105.000 habitantes, según las proyecciones del INE para el 2018. San Cristóbal es distinguida por sus habitantes, quienes con su gran amabilidad reciben a los visitantes y turistas, lo que le ha caracterizado como la “capital de La Cordialidad”.
Importancia de las ferias para el municipio
En el mes de enero se celebra la Feria Internacional de San Sebastián, en honor a San Sebastián, patrono del municipio, atrayendo a personas de todo el país, quienes disfrutan del acervo tachirense reflejado en esta festividad propia de la región.
Para el cronista Oficial del municipio San Cristóbal, Dr. Luis Hernández Contreras, San Cristóbal no sería conocida sin sus ferias. ““San Cristóbal es una capital internacional debido al esfuerzo de la Fuerza Internacional de San Sebastián, que entra en sus 60 años, San Cristóbal no sería conocida sin la Feria Internacional de San Sebastián, trayendo beneficios para el municipio como el desarrollo de todo el complejo ferial de Pueblo Nuevo, trayendo toreros, artistas, deportistas de toda índole, dinamizando a la sociedad tachirense”.
Patrimonio sancristobalense
Cuenta con varios patrimonios, entre los que destacan la Catedral, construida en 1621, punto de referencia religioso en la ciudad; el Museo del Táchira, El Ateneo del Táchira, primer Ateneo de Venezuela con 117 años de historia, patrimonio Cultural de La Nación; el Pan Andino y los pastelitos andinos, seña de identidad en el municipio, declarados Patrimonio Cultural y Gastronómico del Táchira.
Asimismo, dentro del municipio se encuentra el Parque Nacional Chorro del Indio, el cual cuenta con 17.000 hectáreas ricas en flora y fauna, habitando en él, el oso frontino. Del Parque nacen diversas afluentes hídricas que abastecen al municipio.
San Cristóbal es una ciudad con gran movimiento económico por el comercio y el intercambio de bienes y servicios, para el Dr. Hernández “El hecho de ser una capital que está en plena frontera, hace que todo pase por la dinámica San Cristóbal-Cúcuta, teniendo puntos positivos ante todo…beneficiando a las casas exportadoras del café en el siglo XIX, y ahora para el comercio binacional de diversos rubros”.
San Cristóbal es una ciudad llena de matices, influenciada por la cultura española, la religión católica y la cercanía con la frontera, es una mezcla de culturas, entre lo tradicional y lo moderno, la naturaleza y la ciudad.
Desde el año 2016, el Grupo Social CESAP, a través del proyecto Observatorio Ciudadano de Políticas Públicas Municipales “La Gente Propone”, y su asociada Uniandes A.C., ha estado fomentando la participación ciudadana y la acción popular en 12 municipios de Venezuela, incluyendo el municipio San Cristóbal. Este proyecto se ha convertido en un canal fundamental para fortalecer la organización comunitaria y la gestión de los ciudadanos frente a la problemática de los servicios públicos en el municipio.
Redactor: Miguelangel Zapata / Reportero La Gente Propone San Cristóbal